「街中で急に外国人に話しかけられた！」「海外旅行で店員さんの言葉が聞き取れない……」
そんな時、頭が真っ白になってしまい、「英語が話せません」と言いたいけれど、なんて言えば失礼にならないか悩んでしまった経験はありませんか？
実は、日本人がよく使う「あのフレーズ」は、相手に少し強い印象を与えてしまうこともあるんです
今回は、英語が話せない日本人が安心して使える自然な「英語が話せません」の表現と、英語への苦手意識をフッと軽くするための考え方をご紹介します。
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英語で「私は英語が話せません」の定番フレーズ
まずは、状況に合わせて使える基本の3フレーズをマスターしましょう。
丸暗記するだけで、いざという時の安心感が違います。
① 謙虚に伝える（おすすめ！）
I’m sorry, my English isn’t very good.
（すみません、英語があまり得意ではなくて。）
「全く話せない」と否定するのではなく、「あまり上手くないんです」と伝える表現です。日本人の謙虚な姿勢に近く、相手も「じゃあ、ゆっくり話してあげよう」と配慮してくれる可能性が高まります。
② 前向きに伝える
I’m still learning English.
（今、英語を勉強中なんです。）
これは非常にポジティブな響きです。「話せない」という事実を「学習中」と言い換えることで、相手に好印象を与えます。これなら、間違えても「勉強中だから仕方ないよね」と自分を許せるようになります。
③ 一般的な「話せません」
I don’t speak English. （私は英語を話しません／話せません。）
事実を淡々と伝える表現です。後述する “I can’t speak English.” よりも自然に聞こえます。
日本人がよく使う「I can’t speak English.」って実際どうなの？
学校で習った記憶から、真っ先に “I can’t speak English.” と言ってしまう方は多いはず。
間違いではありませんが、実は少し注意が必要です。
can't が持つ「強すぎる」ニュアンス
can't は「能力的に全く不可能」という強い響きを持っています。
ネイティブスピーカーがこれを聞くと、「私は英語という言語が一切喋れません。だから一言も話しかけないでください！」という強い拒絶のメッセージとして受け取ってしまうことがあるのです。
「少しならわかる」なら、他の言葉を選ぼう
もしあなたが「Hello」や「Thank you」が言えて、相手の言っていることがほんの少しでも推測できるなら、can't ではなく、前述した not very good や still learning を使うのがベストです。
「完璧ではないけれど、コミュニケーションの意思はあるよ」という姿勢を見せることで、会話の扉を閉じずに済みます。
「完璧」を捨てると、英語はもっと楽しくなる
「英語が話せません」と検索したあなたは、きっと「正しく話さなきゃ」「間違えたら恥ずかしい」という真面目な気持ちを持っているはずです。
でも、少しだけ考え方を変えてみませんか？
「話せる」のハードルを下げてみる
多くの日本人は、「英語を話す ＝ ペラペラに、正確な文法で喋る」ことだと思いがちです。
しかし、言葉の本質は「意思を伝えること」です。
- 単語ひとつで伝える（”Coffee, please.” など）
- ジェスチャー（身振り手振り）を交える
- スマホの翻訳画面を見せる
これらも立派な「英語のコミュニケーション」です。
完璧な文章を目指して黙り込んでしまうより、知っている単語を一つ出すだけで、相手との距離はグッと縮まります。「間違えても死ぬわけじゃないし、練習中だからOK！」。そう自分に許可を出してあげてくださいね。
魔法のフレーズ「A little bit!」
もし、相手から “Do you speak English?”（英語話せますか？）と聞かれたら、ぜひ最高の笑顔でこう答えてみてください。
“A little bit!”（ほんの少しだけなら！）
「話せません」と壁を作ってしまうのではなく、「少しなら頑張れます」と返してみる。これだけで、相手は「簡単な単語で、ゆっくり話してあげよう」と、あなたに歩み寄ってくれます。
「話せない」から「少しなら話せる」へ。この小さな心の変化が、あなたの世界を大きく広げる第一歩になります。
小さな「声出し」から始めてみませんか？
「いきなり外国人と話すのは、やっぱり勇気がいる……」 そう思うのは当然です。
まずは、誰にも見られない場所で、自分のペースで練習することから始めてみましょう。
Repit（リピット）はiOS（iPhone/iPad）で【完全無料】で使える英語学習アプリです。お手本を聞いて、それを真似して声に出すだけのシンプルな練習をサポートします。
「勉強」と気負わずに、まずは一日数分、アプリと一緒に英語を口に馴染ませることから。
その小さな積み重ねが、いつか街中で「A little bit!」と胸を張って言える自信に変わるはずです。
注意：テスト勉強のためのアプリではありません！ですが、今っぽい英会話が学べて実践ですぐに役立ちます。
まずはどんな風にリピート練習できるか無料ダウンロードして試してみてくださいね！
